L’instabilité, source d’innovation
« L'instabilité de certains systèmes est source d'innovation »
, Ilya Prigogine
Avec une vingtaine d'autres étudiants de l'Université libre de Bruxelles, Patrick Stevens a eu la chance de suivre en 1978 et 1979 les cours de mécanique quantique dispensés par le professeur Ilya Prigogine. Ilya Prigogine avait reçu une année auparavant, en 1977, le prix Nobel de Chimie pour ses travaux relatifs aux phénomènes irréversibles portant sur les structures dissipatives.
Au delà des équations différentielles, notre professeur nous a communiqué avec sa verve et beaucoup d'enthousiasme sa vision du monde et, en particulier, du chaos organisationnel.
Ilya Prigogine a démontré que « l'instabilité de certains systèmes-l'entropie- est source d'innovation et constitue une chance d'élargissement de la dynamique ».
Prigogine a montré que, contrairement à ce que l'on croyait, dans certaines conditions, en s'éloignant de son point d'équilibre, le système ne va pas vers sa mort ou son éclatement mais vers la création d'un nouvel ordre, d'un nouvel état d'équilibre. Un nouvel équilibre peut émerger d'une situation de déséquilibre. Les situations extrêmes recèlent la possibilité de créer une nouvelle structure. Il existe une possibilité de recréer du vivant, de l'organisé, là où il n'y a plus que du chaos.
Dans le livre écrit avec Isabelle Stengers, La nouvelle alliance, il conclut : « la science des turbulences montre que le trouble peut faire naître, loin des canaux, les choses, la nature et les hommes ».
Longtemps après avoir suivi cet enseignement, je ne peux m'empêcher de faire la corrélation entre d'une part, la peur du changement au sein d'une organisation - l'incertitude liée aux circonstances menant à la perte de la sécurité - et d'autre part, la dynamique du changement - une chance et une opportunité de restructuration.
Champions de l'innovation technologique et sociale, mes collègues nordiques n'hésitent pas, quand la solution est dans l'irréversible, à bouleverser les structures d'une organisation.